Quando il cablaggio sia così esteso da richiedere tratte più lunghe di 90m, la RFC XXXX, richiede l'uso della fibra ottica.
La tipologia tipica per un cablaggio strutturato di rete è "a centro stella esteso" cioè due livelli ad albero per cui ogni armadio è il centro stella per il relativo cablaggio in rame, ed un armadio è il centro stella per l'arrivo delle tratte in firbra ottica, una per ciascun armadio. In questo caso la fibra ottica è una "Dorsale in fibra ottica".
La dorsale in fibra ottica rappresenta spesso il principale uso della fibra ottica negli edifici e nelle industrie. La fibra ottica risolve principalmente il problema di dover trasportare una grande quantità di dati a distanza anche superiore ai 90m, limite dei cablaggi in rame. Oltre a questo, la fibra ottica è molto più "tollerante" nei confronti delle interferenze, e per quanto attiene alle normative in campo di sicurezza. La fibra ottica è infatti un isolante, e come tale non è soggetto alle interferenze subite dai cablaggi in rame, e la sua posa non presenta nessun rischio, o nessuna violazione normativa, in caso di posa insieme ai cavi elettrici. Inoltre è praticamente inattaccabile per quanto riguarda l'intercettazione delle informazioni.
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